Bedrijven met plannen om op Maasvlakte 2 aan de slag te gaan, moeten aantonen hun containerterminal duurzaam te gaan exploiteren. Minder achterlandtransport via de weg bijvoorbeeld en meer via rail en binnenvaart. Maar ook de uitstoot van luchtverontreinigende stoffen of licht en geluid speelt een rol bij de beoordeling van plannen van toekomstige klanten.

Duurzame ontwikkeling van de haven krijgt daarmee een duidelijke plaats in het beleid. Dat doet het Havenbedrijf vanwege de strenge Europese regelgeving op milieugebied en vanuit de verantwoordelijkheid voor de omgeving.

Acquisitiebeleid
Het Havenbedrijf heeft een acquisitiebeleid voor Maasvlakte 2 opgesteld. Voor potentiële klanten gelden 4 beoordelingscriteria: financiën, marketing & strategie, duurzaamheid en techniek. Duurzaamheid telt in deze weging mee voor 20%. Maar ook onderdelen als marketing & strategie en techniek omvatten onderdelen die van invloed zijn op duurzaamheid, denk aan een terminalconcept en – equipment. Op deze manier kunnen aspecten die bijdragen aan een duurzame Maasvlakte 2 worden geëist, beoordeeld en waar mogelijk contractueel vastgelegd. 

Duurzaam vervoer 
In de uitgiftecontacten voor de containersector op Maasvlakte 2 is bijvoorbeeld een modal split met maximaal 35% wegvervoer opgenomen. Duurzame exploitatie wordt namelijk ook bereikt met de keuze lading via binnenvaart en rail naar het achterland te vervoeren in plaats van over de weg. Om aan de eisen van duurzaamheid te kunnen voldoen, wordt ingezet op 'modal shift'. Dit houdt in het zo veel mogelijk van de weg halen van transport, ten gunste van binnenvaart en rail. Het aandeel van de vrachtwagen zal teruggaan van 47% naar 35%, terwijl de binnenvaart moet groeien van 40 naar 45% van de goederenafhandeling. Het spoor zal haar positie verbeteren van 13 naar 20% (gewenste resultaten voor 2033). 

Voor de containersector wordt ook gestuurd op gezamenlijke voorzieningen zoals Rail Service Centra. Het acquisitiebeleid voor de chemische sector is momenteel in ontwikkeling conform de filosofie van duurzaamheid.