2-1-2006, Alexander Bakker, Algemeen Dagblad

Beetje bij beetje krijgt de uitbreiding van de Rotterdamse haven de komende 25 jaren de vorm. Als, naar verwachting, in 2008 met de aanleg van de Tweede Maasvlakte kan worden begonnen, duurt het nog tot 2030 voordat het project helemaal klaar is. 

Gelukkig voor Rotterdam komen de eerste haventerreinen al veel eerder beschikbaar. Zoals de zaken er nu voor staan kan over pakweg acht jaar de eerste containerterminal er zijn poorten openen. 

Wie nu bij Slag Dobbelsteen het meest westelijke duin op de Maasvlakte beklimt, ziet aan de zeezijde niets. Behalve de zee natuurlijk. En, bij helder weer, de schepen op de rede, als kleine stipjes. De Tweede Maasvlakte bestaat nu slechts op papier en als geavanceerde computeranimatie. Het licht voor de aanleg staat nog niet eens op groen. Daarvoor moet eerst nog een deel van de planologische kernbeslissing (PKB) worden gerepareerd. Het laatste deel van deze procedure is eerder dit jaar door de Raad van State gekraakt en naar de prullenbak verwezen. Minister Peijs (Verkeer en Waterstaat) hoopt nog altijd vóór de zomer van komend jaar het gerepareerde plan naar de Tweede Kamer te sturen. 

Naar verwachting kan in het voorjaar van 2008 met de daadwerkelijke aanleg van de Tweede Maasvlakte worden begonnen. Met drie consortia van aannemers wordt de komende maanden onderhandeld over hoe het nieuwe havengebied het slimst, het goedkoopst en vooral het snelst kan worden aangelegd. 
Intussen gebeurt er al wel iets dat te maken heeft met die Tweede Maasvlakte: de aanleg van de nieuwe containerterminal Euromax. Daarvoor, én met het oog op de toekomstige 'doorsteek' naar de Tweede Maasvlakte, moet de Yangtzéhaven worden opgeschoven en verbreed. Voorlopig wordt deze terminal per auto bereikbaar via de Europaweg. Langs deze weg wordt ook de spoorlijn doorgetrokken. Als de 'echte' aanleg van de Tweede Maasvlakte eenmaal is gestart, wordt er aan twee kanten tegelijk naar elkaar toe gewerkt. 

Aan de noordzijde, vanaf de blokkendam bij het zuidelijk havenlicht van Hoek van Holland, komt alvast een stukje van de 'harde' zeewering. Aan de zuidzijde wordt het nieuwe havengebied beschermd door een 'zachte' zeewering, een duinenrij, die aansluit op het bestaande Slufterstrand.   Het gebied tussen deze duinen en de huidige, 'Eerste', Maasvlakte zal worden opgespoten met zand dat uit de Noordzee wordt opgebaggerd. Ook komt er een nieuwe weg, die parallel loopt aan de Malakkastraat langs het Distripark Maasvlakte. In het gebied wordt een soort schiereiland gemaakt, waarop de eerste nieuwe containerterminal moet komen. in de tussentijd 'groeien' de harde en de zachte zeewering langzaam naar elkaar toe. De dijk wordt naar verwachting in 2011 gesloten. Vermoedelijk tussen 2012 en 2014 kan de eerste containerterminal in gebruik worden genomen.  

Als de nieuwe Maasvlakte-dijk helemaal dicht is, wordt de nieuwe weg verlengd tot aan de Euromax-terminal en komt er langs de dijk ook een spoorbaan. Pas dan kan de Yangtzéhaven worden doorgegraven, want anders zijn Euromax en de Maasvlakte Olie Terminal niet bereikbaar. De volgende stap zal de uitgifte van meer terreinen worden. In het zuidelijk deel komt dan een tweede containerterminal, het Distripark Maasvlakte kan worden uitgebreid en pal ten zuiden van de haventoegang komen de eerste terreinen beschikbaar voor de chemie-industrie. 

In de daarop volgende vijftien jaar wordt beetje bij beetje de rest van het nieuwe havengebied opgespoten met zand. En komen er steeds meer containerterminals, rangeerterreinen, nieuwe chemische fabrieken en, helemaal in het zuiden, nog meer distributiebedrijven.