5 juli 2007 © Provinciale Zeeuwse Courant, door Ton van den Nouweland

Het Havenbedrijf Rotterdam gaat grondig te werk bij de voorbereidingen van de Tweede Maasvlakte. Momenteel wordt de stand van jonge vis gemeten tot vijftig kilometer uit de kust van Den Helder tot Vlissingen.
  
Voor de aanleg van de nieuwe Maasvlakte worden vanaf volgend jaar enorme hoeveelheden zand opgespoten. Daarbij komt slib vrij dat mogelijk het water vervuilt. Bij de aanvraag van de vergunning voor het opspuiten is afgesproken dat het Havenbedrijf tal van onderzoeken doet naar de effecten hiervan op natuur en ecologie. Het onderzoek naar de conditie van jonge vis is er één van. 

Het gaat om een zogenoemde nul-meting. Er wordt gekeken waar de vis zit, hoeveel vis er zit en hoe de conditie van de vis is. Als het werk aan de Tweede Maasvlakte is begonnen, wordt het onderzoek herhaald en gekeken of er verschillen zijn opgetreden. Het onderzoek is gegund aan een Brits instituut dat met een viskotter de kustwateren bevaart. Op honderd plaatsen worden steekproeven genomen. Dat gebeurt met netten en wordt 'om onderzoekstechnische redenen' 's nachts uitgevoerd. 

"De onderzoekers zijn momenteel bij Scheveningen. Ik denk dat ze in de loop van de volgende week de Zeeuwse kust hebben bereikt," zegt voorlichter Sjaak Poppe van het Havenbedrijf. Vorig jaar werd al een nul-meting gedaan naar de conditie van wormen, krabben, schelpdieren en zeesterren in de zeebodem. Ook dat wordt volgend jaar herhaald. 

Er is gekozen voor onderzoek naar deze fauna omdat, indien er schadelijke effecten van slib zijn, deze zich het eerst voordoen bij deze diersoorten. Het Havenbedrijf baseert zich tot op heden op computermodellen. Die geven aan de effecten van de zandwinning 'niet significant' zullen zijn.

Het gemeentebestuur van Rotterdam stemde begin april in met de milieu-effectenrapportage van de havenuitbreiding. Daarmee gaat de procedure het traject van protesten, bestemmingsplannen en vergunningen in. Ter compensatie van de Maasvlakte wordt 750 hectare zee aangewezen als natuurreservaat. Vissers dreigen naar de Raad van State te stappen als zij hierdoor gedwongen worden extra vergunningen aan te vragen. 

De gemeente Schouwen-Duiveland diende een zienswijze in waarin de vrees wordt geuit voor nadelige effecten op het toerisme en de toename van verkeershinder door containertrucks.