De aanleg van Maasvlakte 2 was voor het Havenbedrijf Rotterdam N.V. aanleiding om een aantal kunstenaars te vragen een kunstwerk te maken in relatie met deze havenuitbreiding. De kunstenaars die aan Portscapes meewerken kwamen uit onder andere Nederland, Groot-Brittannië, Spanje, Mexico en Oostenrijk. Door het creëren van (kleinschalige) evenementen, tijdelijke kunstwerken, optredens en excursies in het havengebied maakten deze kunstenaars gezamenlijk Portscapes: een culturele reisgids voor het havengebied met de focus op de toekomst, Maasvlakte 2.

Het Havenbedrijf wil tot 2013, wanneer het eerste schip Maasvlakte 2 aandoet, jaarlijks een opdracht voor een kunstproject te geven. Portscapes, 2009, was daarvoor een proefjaar. Door de verscheidenheid van deelnemende kunstenaars aan Portscapes en de verschillende visies die hun werk oplevert, werden mogelijkheden voor de volgende jaren verkend.